SOMETIMES THERE IS NO NEXT TIME, NO SECOND CHANCE,
NO TIME OUT. SOMETIMES IT IS NOW OR NEVER.

Neven ouvrit lentement un œil, puis le second, émergeant peu à peu du sommeil. Elle roula sur le dos, se roula en boule dans l’espoir de se rendormir mais il était trop tard : son corps était réveillé. Se redressant péniblement, elle s’étira en regardant d’un œil distrait la chambre d’hôtel dans laquelle elle avait dormie. Comment était-elle arrivée là.. ?

Elle se souvenait d’avoir passé une bonne soirée, excellente même. Et pourtant, après des siècles de vie, elle avait fini par devenir exigeante… Mais ça avait vraiment été un très bon moment. Ce n’était d’ailleurs pas la première soirée qu’elle passait avec Carter, elle commençait vraiment à se sentir bien avec lui.

Après cinq bonnes minutes à rêvasser en repassant les épisodes de la veille, elle se décida enfin à enfiler quelque chose pour descendre prendre le petit-déjeuner, son ventre commençant à crier famine.  Un coup d’œil dans le reste de la suite lui indiqua que Carter devait sûrement être déjà en bas, en train de l’attendre. Raison de plus pour descendre. Elle glissa ses pieds dans ses bottines et, après avoir attrapé les clés de la chambre, sortit et descendit les marches quatre à quatre. Elle ne croisa personne dans le couloir, si ce n’est le personnel de service à qui elle adressa un sourire poli.

Arrivée en bas, la salle à manger -puisque ce devait être comme ça qu’il fallait l’appeler- lui faisait davantage penser à une très grande cuisine qu’à une véritable salle d’hôtel. Les tables étaient simplement décorées d’une fleur déposée dans un petit vase et de la vaisselle adéquate, et les murs recouverts de représentations idéalisées de la ville. Charmant, sans aucun doute. Mais Neven n’y prêta guère attention car elle reconnut la silhouette de Carter et se dirigea en souriant vers lui. Mis à part eux, la salle était déserte.

« Désolée, je ne suis pas très matinale… » Lui dit-elle en prenant place sur la chaise en face de lui.

Presque aussitôt, une serveuse s’approcha d’elle pour lui proposer le petit déjeuner de la maison, qu’elle accepta sans même demander de quoi il était composé. Une fois la serveuse éloignée, elle planta directement ses yeux aux éclats champagne dans les siens.

« J’ai passé une super soirée, hier soir. Je veux dire, vraiment. J’ai adoré. » Dit-elle en souriant. Puis, après avoir ramené l’une de ses mèches roses derrière son oreille, elle laissa ses yeux glisser sur les deux assiettes remplies de pancakes et de bacon que vint poser la femme sur la table. « C’est sûr, t’es pas du genre à abuser des détails… Mais ça me dérange pas. Tu restes cool. » Dit-elle en piquant une fourchette dans l’une des assiettes.

Carter sourit tout en trempant un gâteau dans son café. Neven remarqua qu’il se perdit dans ses pensées pendant quelques secondes, comme s’il songeait à quelque chose de loin, très loin, tandis qu’il mangeait distraitement.

« Je vais très bien, j'ai fait un rêve étrange aujourd'hui, j'ai rêvé d'un autre monde ou quelque chose comme ça, tout brûlait de partout, il y avait des... Des genres de bloc immense à New-York, la guerre était finie, mais il y en avait une autre en préparation. C'était étrange ! » Lui expliqua-t-il avec ses mains. La nymphe fronça les sourcils en voyant les signes qu’il employait et finit par reconstituer les phrases après quelques instants de réflexion.

« Drôle de rêve… » Soupira-t-elle en posant sa tête dans le creux de ses mains, essayant d’imaginer la ville de New York en feu, en proie à une nouvelle guerre. Elle espérait que ce n’était qu’une vision, rien qui ne marquerait encore l’histoire d’une éclaboussure de sang.

« J’ai de la chance d’être là avec toi. Tellement que j’ai du mal à m’en rendre compte. » Rajouta-t-elle en riant, les yeux plissés. Puis elle enroula l’une de ses mèches autour de son index et tira dessus d’un air distrait. « Si je pouvais, j’arrêterais le temps. »

Carter soupira avant de signer. « Il suffit de l'imaginer comme une image fixe et de la garder en tête pour toujours. » Elle esquissa un sourire. Pour sûre qu’elle se souviendrait de cette image pendant des années, quelques siècles peut-être ? Mais sa mémoire lui ferait toujours défaut à un moment ou à un autre. Elle craignait de l’oublier, comme elle avait oublié là où elle était née, qui l’avait élevée, ce genre d’éléments pourtant si important dans la vie d’une personne… Envolé. « Et ensuite de se rappeler les bons moments, les caresses, les odeurs... » Poursuivit-il en posant sa main sur sa sienne, traçant des cercles avec son pouce. Elle lui adressa un sourire attendri. « J'ai de la chance moi aussi, je veux profiter de chaque instant passé avec toi. » Et elle comptait bien faire de même. Ce n’était pas tous les siècles qu’elle rencontrait un demi-dieu comme Carter.

« Encore du café monsieur Rogers ? Madame ? » La serveuse qui s’était approchée d’eux la fit brusquement sursauter. Elle secoua la tête, tandis que Carter tendait sa tasse de café, sentant le regard de la femme s’attarder quelques secondes sur ses cheveux avant de se bloquer sur les yeux violets du fils de Niké. Un sacré duo.

« J'ai été invité à une soirée ce soir pour oublier la guerre, tout ça... J'ai vraiment envie d'y aller, c'est plus fort que moi... On m'a parlé d'un petit bar sympa puis d'aller faire les casinos. » Lui expliqua-t-il, une fois la serveuse partie, portant un nouveau gâteau à ses lèvres. Neven grimaça, se rappelant le message-Iris que lui avait envoyé l’un de ses amis satyres restés à la Colonie. Ils avaient besoin de sa présence là-bas. « J’espère que tu en profiteras. Les casinos des mortels sont l’un des meilleurs passe-temps qu’ils aient inventés. » Répondit-elle en souriant.

« Que dirais-tu de finir ce qu'on n'a pas terminé cette nuit après le petit-déjeuner ? » Lui proposa-t-il enfin avec un sourire arrogant. Neven haussa un sourcil et mordit dans un gâteau, prenant tout son temps pour y répondre. À vrai dire, elle mourrait d’envie de lui répondre positivement, mais autant jouer un petit peu… « Je ne sais pas vraiment. Je suis peut-être un peu fatiguée -tu sais, moi, la nuit, c’est comme le jour pour les mortels, je suis censée me reposer. » Elle fit la moue. « En plus, je ne sais pas pour toi, mais moi j’adore ces gâteaux. Je pourrais en manger toute la journée. »