« Tu te fous de ma gueule ? »

Hero leva les yeux vers le type qui se trouvait en face de lui, celui-ci comptant des liasses de billets entre ses doigts abimés.

« Il manque au moins deux mille dollars. Tu les as gardés pour toi, avoue. C’est pour ta consommation perso ? Ecoute mon gars, je te l’ai déjà expliqué, je me fiche de ce que tu consommes tant que tu me rends le montant exact de pognon que j’te demande. C’est pas assez clair pour toi ? »

Gardant le silence, le demi-dieu fixa un point au loin, l’air complètement blasé, ce qui sembla énerver davantage l’homme qui sortit un couteau et l’éleva au niveau de son visage.

« Je veux mon fric. » Articula-t-il lentement, bien décidé à récupérer son argent. À ce moment-là, Hero, n’y tenant plus, lui envoya un violent coup de pied dans le tibia, le faisant ainsi tomber, et s’écarta pour sortir son briquet et un joint qu’il alluma aussitôt. Le mec, à terre, la main pressée contre sa jambe douloureuse, s’exclama. « Qu’est-ce que tu fous ?! » Hero, après avoir craché un nuage de fumée, lui répondit, un petit sourire aux lèvres. « J’avoue. Ce fric, je l’ai gardé pour moi. Qu’est-ce que ça aurait changé, de toute manière ? Ton herbe, c’est de la merde. Tu devrais te sentir chanceux que j’arrive à tout vendre à chaque fois. Et tu oses venir me parler de ton fric ? C’est grâce à moi que tu l’obtiens. Le minimum à faire serait de me laisser me servir quand j’en ai besoin. »

Il coinça le joint dans le coin de sa bouche et pressa son briquet entre ses doigts. Celui-ci se transforma alors en un pistolet tout ce qu’il y a de plus réel et, une détonation plus tard, il avait retiré la vie du type gisant à présent au sol dans une mare de sang. Lentement, Hero se détourna du cadavre, continuant de fumer tandis que le pistolet reprenait sa forme initiale, comme si rien de tout cela ne s'était passé. Alors qu’il s’apprêtait à quitter le lieu du crime, il aperçut une silhouette féminine, bien trop distincte pour pouvoir penser qu’elle n’ait pas entendu ou vu quelque chose. Pinçant les lèvres, il fit quelques pas rapides dans sa direction et s’arrêta juste en face d’elle, prenant un air menaçant.

« Quoique tu aies pu voir ou entendre, tu viens aussitôt de l’oublier. Il ne s’est absolument rien passé. » Lui dit-il en détachant chaque mot, espérant l’effrayer juste assez pour qu’elle ne puisse aller raconter à personne ce à quoi elle venait d’assister. S’il se retrouvait avec un meurtre sur le dos, il était clair qu’il était fichu.

La jeune fille avala sa salive, lui laissant ainsi espérer qu’il l’avait convaincue de ne rien balancer à la police. Menacer les gens, ça marchait très bien, la preuve : il s’en était toujours sorti comme ça jusqu’à présent. Mais il vit une lueur surgir dans son regard violet et dès lors, il sût que c’était fichu. La jeune fille répliqua donc.

« Si tu crois que ton air menaçant va fonctionner sur moi. Je n'ai pas besoin de toi pour savoir que je dois protéger ton petit secret. »

Son petit secret ? Drôle de façon d’appeler une scène de meurtre… Mais il ne se posa pas plus de questions et croisa les bras, sentant bien que son masque de type dur commençait à se fissurer. Même en gardant les sourcils froncés et les lèvres pincées, on pouvait à présent apercevoir un air de détresse dans son regard, comme si la perspective de finir en prison le faisait flipper – et c’était le cas. Il ne voulait pas finir sous les barreaux à 21 ans, merde.  

« Protéger mon petit secret ? C’est adorable. Et je dois te remercier pour cela, hm ? » Demanda-t-il avec un sourire forcé tandis qu’il jetait un coup d’œil autour d’eux, à la recherche d’autres témoins indésirables. Mais non, il n’y avait qu’elle, trop maladroite pour observer en cachette qui que ce soit. Il aurait bien voulu se tirer d’ici, mais il avait trop peur qu’elle raconte la scène au premier policier venu. Et vu comment elle lui avait répondu, il sentait bien que sa petite tentative d’intimidation était vaine. Il devait changer de stratégie, et vite.

« Ecoute. Je sais que tuer quelqu’un de sang-froid, c’est pas très net, mais je devais le faire. Ce type est une ordure. Le monde se portera mieux débarrassé de lui. Je te demande juste de pas le répéter. » Et, après quelques secondes de dure hésitation, il rajouta en grimaçant, comme si les mots lui brûlaient les lèvres. « S’il-te-plaît? »

« Protéger mon petit secret ? C’est adorable. Et je dois te remercier pour cela, hm ? » Il n’espérait pas une réponse, ce pourquoi il haussa un sourcil quand la brunette lui répondit avec un large sourire. « Peut-être bien oui. »

Changement immédiat de stratégie. Il jeta un coup d’œil autour d’eux avant de prendre une grande inspiration.

« Ecoute. Je sais que tuer quelqu’un de sang-froid, c’est pas très net, mais je devais le faire. Ce type est une ordure. Le monde se portera mieux débarrassé de lui. Je te demande juste de pas le répéter. S’il-te-plaît? »

« Je ne dirai rien, je ne suis pas folle. Mais estime toi heureux que ce ne soit pas quelqu'un d'autre qui ait vu ton petit tour de passe-passe avant même que tu tues cet individu. »

Hero resta quelques secondes interdit, ne comprenant pas ce qu’elle voulait dire par tour de passe-passe. Il jeta ensuite un coup d’œil à sa poche, où la forme rectangulaire de son briquet se dessinait sur le tissu. Il était tellement habitué à s’en servir et à le voir se transformer en pistolet qu’il en oubliait que pour la norme, voir une transformation pareille n’était pas anodine. Mais… n’y avait-il par la Brume pour cacher ce genre de choses aux yeux des mortels ? Ou bien faisait-il face à quelqu’un capable de voir à travers la Brume – voire une sang-mêlée ou une créature ? Il serra les dents et choisit de jouer la carte de la bêtise.

« Je vois pas de quoi tu parles. » Fit-il en levant les yeux au ciel. On avait connu meilleure stratégie mais Hero n’était pas connu pour avoir un comportement exemplaire avec ceux qui pouvaient voir au travers de la Brume. En fait, il n’avait un comportement exemplaire avec personne, monde mythologique ou pas.