Tout avait commencé avec une annonce de cours de solfège que Liev avait accroché un peu partout dans le quartier histoire de se faire un peu d’argent durant l’été. Il y avait eu ce garçon, Damon, à qui il avait donc commencé à donner des cours jusqu’à ce qu’un soir celui-ci lui propose de sortir avec lui et un de ses potes. Et sans qu’il n’y prête vraiment attention, les trois avaient commencé à toujours traîner ensemble jusqu’à former un trio inséparable. Puis était venu le jour où Liev avait, sans faire exprès, geler le bout de son nez en éternuant. Alors qu’il s’attendait à les faire fuir en hurlant, les deux autres s’étaient avoués eux aussi des demi-dieux, et tout était rentré dans l’ordre depuis. Comme les trois doigts d’une main éclopée, ils étaient toujours fourrés ensemble malgré leurs grandes différences de tempérament.

Et ce soir, c’était l’appart de Liev qui servait de QG. Son père et Xander étant en voyage dans les eaux troubles du Pacifique, Liev se retrouvait seul chez lui, avec comme unique compagnie son chien Booboo, un carlin qui répandait de la bave partout où il allait. L’appartement n’était pas spectaculaire en soi mais il avait l’avantage d’offrir une belle vue sur le quartier et était assez spacieux. Cela permettait à Liev de répéter ses solos de guitare à quatre heures du matin sans qu’il ne réveille ses voisins ou, quand Xander s’énervait, personne ne l’entendait hurler pendant des heures. Bien pratique en somme pour garder un minimum de réputation face au reste de l’immeuble. Le salon était arrangé de tel qu’ils pouvaient regarder la télé tout en mangeant tout un tas de cochonneries : chips, glaces, bœuf séché, beurre de cacahuète et bien entendu, la meilleure amie de l’homme, des packs entiers de bière qui n’attendaient que d’être ouverts.

La sonnette retentit alors que Liev finissait d’enfiler un vieux sweat de sport appartenant à son ancien lycée d’Anchorage. Alors que Booboo se précipitait vers la porte en aboyant furieusement et s’écrasait contre le mur – le pauvre était à moitié aveugle, c’était pas sa faute ; Liev glissa sur le sol grâce à ses super chaussettes hivernales et se posta derrière la porte pour l’ouvrir, découvrant son pote Chris et deux immenses paquets de chips.

« Salut ! » Dit-il en souriant sans savoir s’il adressait son sourire à son ami ou à la nourriture qu’il amenait. Lui faisant signe d’entrée, il s’écarta pour le laisser passer et empêcha au passage Booboo d’aller répandre sa bave sur les chaussures du fils d’Héphaïstos. Connaissant la précarité dans laquelle celui-ci vivait, il ne fallait pas que son unique paire de godasses soit détruite par la bave d’un chien un peu trop affectueux. « Va-s’y, fais comme chez toi. J’pense que Damon va pas tarder non plus ! » Il lui désigna le grand canapé. Pour l’occasion, il avait recouvert les murs des drapeaux des équipes qui allaient s’affronter ce soir. Après tout, c’était bien la raison de cette réunion virile : regarder un match entre mecs !

« Hey, Liev ! Ça va ? » Lui demande alors Chris, ce à quoi le fils de Borée répond d’un hochement de tête. « Génial, et toi ? Content de voir que la rue n’a pas encore eu ta peau ! »

Et en parlant du loup… Alors que Liev fait entrer Chris chez lui, Damon apparaît dans le cadran de la porte. « Et non, je ne tarde jamais. Je me permets de faire comme chez moi aussi. » Il lui fait signer d’entrer, un grand sourire plaqué sur son visage. La soirée allait pouvoir commencer !

Lui emboîtant le pas, Liev referme la porte et fait le signe de la victoire en voyant le paquet de bières apporté par Damon, tandis que celui-ci semble garder précieusement une bouteille de vin pour lui. Avec le temps, il s’était habitué aux goûts un peu plus raffinés de son ami – c’était plus drôle à ses yeux qu’autre chose. « La décoration est... Intéressante. Je ne suis pas sûr que j'aurais fait la même chose. » Fait remarquer Damon, ce à quoi Liev s’attendait bien. Eclatant de rire, il se dirige vers la cuisine pour y attraper un décapsuleur et un tire-bouchon tandis que Chris répond, déjà affalé dans le canapé.

« Mais voyons Damon ! Le PSG contre Madrid ! Faut pas manquer ça ! Allez d'ailleurs je propose qu'on y aille maintenant. » C’est vrai que le match allait bientôt commencer. Même si Liev a mis un temps fou à mémoriser toutes les règles du football, il trouve à présent que c’est un sport très drôle à regarder entre amis. « J’avoue que je me suis peut-être un peu laissé emporter pour la déco… mais ça a le mérite de mettre l’ambiance, non ? » Dit-il en s’affalant à son tour dans le canapé, ignorant délibérément Booboo qui tourne autour d’eux en poussant des gémissements. Il n’a pas envie de se faire recouvrir les chaussettes de bave dès le premier quart d’heure.

« Je peux ? » Lui demande Chris en désignant les bières. « Va-s’y ! J’en veux bien une aussi ! » Lui répond-il en souriant, s’ouvrant pour lui-même un paquet de cheetos puffs. Sur l’écran, on pouvait voir les équipes se serrer la main avant de chanter tour à tour leur hymne national – une tradition que Liev n’a jamais vraiment comprise, malgré la vigueur qui y était accordée aux Etats-Unis. Puis le match commence enfin, les joueurs se précipitant après le ballon comme des chiens surexcités.

« Alors les gars, quoi de neuf ? Je suis sûr que vous avez un tas de choses à me raconter. » En effet, à part lors de ses quelques séjours à la Colonie toujours mouvementés, la vie de Liev n’est guère intéressante. Il va à l’université, il bosse à mi-temps dans un bar un peu glauque et il donne de temps en temps des concerts en espérant ne pas être reconnu mais sinon, nada. Alors que Damon et Christopher, eux ! Il les admirait pour leur liberté.

« Ah, cher petit Liev, ton enthousiasme est presque attendrissant. Je ne sais pas ce qu’il en est de Chris, mais ma vie est toujours aussi résolument non-intéressante. Mon nouveau travail dans cette firme d’avocat est plutôt intéressant, mais une fille est venue tout ruiner, j’ai vu une fantastique pièce de théâtre la semaine dernière… Bref rien de passionnant. Je rêvais de quelque chose pour me distraire et j’espérais que cette soirée serait cette chose… » Liev regrette instantanément d’avoir posé cette question, à présent à l’origine d’un long monologue typique de Damon. S’enfonçant dans le canapé, il enfourne une nouvelle poignée de chips dans sa bouche en espérant secrètement s’étouffer avec pour ne pas avoir à subir la suite du discours de son ami. « …Mais non. Nous voici, lapins face à une carotte, hommes face à une télé, à regarder bêtement des gens courir après un ballon. Mes amis, le temps est venu de nous libérer de l’esclavagisme que la télévision nous impose. Ceci ! » Et le voilà debout, baragouinant, un doigt pointé vers son arch nemesis : la télévision. Liev ne voit pas vraiment le problème d’être des lapins face à une carotte, après tout, c’était des animaux tout à fait respectables et mignons, mais il ne dit rien, de peur de creuser sa propre tombe. « Ceci n’est que de l’abrutissement sans but. Où est la violence ? La passion et le feu ? Où sont les femmes, que diable ? Mes amis, chers confrères, sortons rencontrer la gente féminine. Vous en avez bien besoin. »

Est-ce que c’est fini ? Un silence pesant suit les derniers mots de Damon, lui-même figé dans une posture quasiment héroïque, le poing levé, l’autre brandissant sa bouteille de vin. Mais s’il espérait convaincre ses deux amis, c’était pas gagné. Liev tourne la tête, cherchant à échanger un regard avec Chris – pour découvrir que celui-ci n’a même pas prêté attention à toute la tirade du fils d’Arès, trop concentré sur le match. Quand enfin ses yeux s’écarquillent, premier signe de vie sur son visage concentré, c’est pour un tout autre sujet qu’il s’exclame.

«  BUT ! Y'A BUT ! Y'A BUT ! » Debout, les poings levés, souriant comme s’il venait de remporter le gros lot au casino.  « C'EST 1 À 0 POUR LE PSG DAMON ! ON S'EN FOUT DES FEMMES Y'A ÇA ! »

Et c’en est trop pour Liev, qui depuis un bout de temps déjà devait se pincer pour ne pas craquer : il éclate de rire, ne prêtant attention ni à la gestuelle prétentieuse de Damon ni à l’intérêt de Chris pour le but du PSG, il rit juste aux éclats sans réussir à s’arrêter.

« Vous… Vous êtes incroyables ! » Parvient-il enfin à articuler, essuyant ce qui s’apparenteraient à des larmes de rire au coin de ses yeux, encore plié en deux, un sourire tordu sur les lèvres. « Vous auriez dû vous voir… Toi Damon… On aurait dit un acteur de théâtre… Et Chris ! » Et le voilà repartit dans la spirale infernale du rire incontrôlé : il rit tellement qu’il tombe sur le côté, allongé sur le canapé. Même Booboo l’observe d’un air étrange tout en mâchouillant quelques chips volées.

Enfin, dans un effort sans précédent il réussit à se calmer après de longs instants passés à rire seul comme un demeuré. Sans réussir à se départir du sourire allant jusqu’à ses oreilles, il lève son poing dans une imitation pitoyable de Damon.

« Pourquoi aller voir des femmes ? C’est vraiment un truc de lapin et de carottes ton histoire, pire encore que la télévision ! » Puis, un peu plus bas, il rajoute. « Et puis moi, j’ai déjà Sun… C’est vous qui en avez le plus besoin. Surtout toi Damon : il faut qu’on trouve quelqu’un pour supporter tes tirades de théâtre. » Il pouffe de rire une nouvelle fois, à deux doigts de resombrer – mais une nouvelle poignée de chips le sauve de justesse.