Crevée par la journée, qu'elle avait passée à marcher dans New York, Leslie se décida à aller se coucher dans l'hôtel où elle faisait une halte, avec Hero, avant d'arriver à la Résistance. Sitôt la tête posée sur son oreiller, la jeune femme s'endormit comme une masse, ou du moins croyait-elle dormir comme une masse.

Un coup de tonnerre la réveilla brutalement, avant de voir l'environnement dans lequel elle se trouvait : la chambre d'hôtel avait disparu, à la place elle pouvait reconnaître un bungalow, celui d'Arès, à en juger les armes qui ornaient les murs... Qu'est-ce qu'elle fabriquait là, alors qu'elle en était partie pour ne jamais y revenir ?!

Pas réveillée pour deux sous, Leslie sortit de son lit et s'approcha de la porte, jetant un rapide coup d'œil au miroir qui se trouvait à l'entrée. Quand elle remarqua que ses cheveux étaient devenus blonds et que son visage avait changé, elle poussa un cri de surprise qu'elle stoppa rapidement en posant une main devant sa bouche. Oh là là, mais qu'est-ce que c'était que ce bazar ?! Elle avait pris l'apparence de quelqu'un d'autre qu'elle ne connaissait pas, et quelqu'un d'autre avait pris son apparence... Il fallait régler ça et vite !

Cette fois-ci totalement réveillée, Leslie s'empressa de quitter le bungalow d'Arès, le plus discrètement possible, et chercha un endroit où se réfugier quand le souvenir de la grotte où elle avait rencontré Hero lui revint à l'esprit. Elle pourrait toujours y aller pour reprendre ses esprits... S'avançant dans la forêt à la sortie du camp, Leslie se faufila à travers les fougères avant d'arriver enfin à destination. Elle se raidit lorsqu'elle entendit sa voix retentir :

C'est moi qui fait ça ?

Leslie passa la tête dans l'encadrement de la grotte, et ce qu'elle vit l'étonna : c'était elle, enfin son corps, qui était dans cette grotte, mais ce n'était pas elle qui le dirigeait... Un peu méfiante, elle lança :

C'est donc toi qui a mon corps... Qui es-tu ?

Celle qui avait le corps de Leslie tenta de rallumer une boule de feu, sans succès. Déjà que la propriétaire légitime avait du mal à maîtriser ses pouvoirs, sa nouvelle locataire - temporaire, la magicienne l'espérait - semblait dans le même cas qu'elle. Leslie s'approcha de son corps doucement pendant que celle qui occupait sa coquille lançait :

De toute évidence, tu as le mien. Je suis Adriane Bianchi, fille d'Arès et j'aimerais bien récupérer mon corps si ça ne te gêne pas... euh... En fait, je ne connais pas ton nom.

Leslie Stark, fille d'Hécate. Et je t'assure, je serais ravie de te rendre ta coquille et de récupérer la mienne, mais j'ai l'impression que ce n'est pas nous qui décidons.

Elle tourna la tête quand elle entendit le tonnerre gronder un peu plus loin, et s'approcha de l'entrée de la grotte, méfiante : quelques secondes plus tard, comme souvent dans cette partie de la forêt, l'orage arriva et une pluie diluvienne se mit à tomber, manquant presque de tremper le corps d'Adriane, que Leslie remit à l'abri de justesse. Poussant un soupir, elle retourna près d'Adriane et souffla :

Bon, ben on a encore un orage qui ne va pas s'arrêter de sitôt, autant en profiter pour faire un peu connaissance, non ? Tiens, tends les mains et visualise une boule de feu qui flotte, normalement ça devrait fonctionner, c'est l'un des rares sortilèges que je maîtrise sans faire de catastrophe...

Elle s'assit sur le sol froid de la grotte et reprit :

C'est la première fois que je vois ton corps à la Colonie, tu y es déjà passée, et si oui, quand ?

Tout en attendant une réponse, la jeune femme se recroquevilla et tourna la tête vers l'entrée de la grotte, d'où elle pouvait voir le rideau de pluie qui tombait sans discontinuer. C'était comme le premier jour où elle avait rencontré Hero, le jour où elle avait décidé de quitter la Colonie pour rejoindre ceux qui partageaient son ressenti par rapport aux Olympiens...

Adriane répondit en fixant la boule de feu qu'elle avait réussi à produire sur les conseils de Leslie :

Mon corps ? Drôle de façon de le dire... Et bien en fait, j'y ai été assez longtemps mais apparemment, on m'a vite oubliée... Je n'en suis partie qu'il y a un peu plus d'un an. J'y ai été de mes 13 ans jusqu'à mes 20 à peu près... Mais je ne m'y sentais plus bien alors je suis partie...

Alors elle aussi était partie de la Colonie parce qu'elle ne s'y sentait pas à sa place... Comme quoi, il y avait des similitudes entre Leslie et Adriane, alors qu'elles ne s'étaient jamais vues. Adriane reprit quelques secondes plus tard :

Il faudrait quand même trouver un moyen de retrouver nos corps... Tu es magicienne, non ? Tu n'as pas une idée ?

Malheureusement, je ne maîtrise pas ce genre de magie... Et si je savais comment faire pour qu'on retrouve nos corps, ce serait déjà fait, soupira Leslie avant de se recroqueviller devant le feu magique que son corps avait pu produire. Ce serait un coup des dieux que ça ne m'étonnerait pas, ils ont le chic pour nous compliquer la vie...

Elle jeta un caillou rageur en direction du feu magique, créant des volutes de flammes qui s'éteignirent aussitôt ; pourvu qu'elles retrouvent chacune leur corps et vite.

Nous compliquer la vie oui... Encore faut-il qu'ils s'intéressent à nous... Tu ne trouves pas qu'ils se moquent un peu de nous et sont... Plus dangereux pour nous que bénéfiques ?

Leslie prit le temps de la réflexion, pesant chacun de ses mots avant de répondre :

Pour être franche, je pense qu'ils ne le sont pas tous. J'ai eu la chance de connaître enfin ma mère, après une vingtaine d'années à être séparée d'elle, et depuis nous rattrapons le temps perdu au maximum. Elle n'hésite pas à courir le risque de se faire enguirlander par celui qui n'est même pas foutu de respecter sa propre loi, et ça, je trouve ça génial et courageux. Et je me battrai jusqu'au bout pour enfin pouvoir la voir quand je le désirerai.

Elle resta silencieuse quelques secondes avant de reprendre, fixant le feu magique avec colère :

Après, je suis persuadée que les Olympiens, trop accrochés au pouvoir, ne valent pas mieux que les mortels qui prétendent nous diriger. Ils sont tout aussi dangereux qu'eux, parce que nous leur sommes soumis depuis toujours. Mais un jour, nous ne le serons plus. Et ils regretteront.

Et elle jeta un caillou rageur vers l'entrée de la grotte, lui faisant traverser le rideau d'eau qui tombait sans discontinuer. Elle souffla ensuite :

Avant cet... incident, j'étais partie avec un ami rejoindre un groupe qui pense comme nous. La seule chose à laquelle je tiens, outre la vie, c'est ma mère et je suis sûre qu'elle pourrait nous aider si elle le pouvait...

Leslie releva la tête vers Adriane lorsque celle-ci, éclatant de rire, lui lança :

Et bien je t'annonce que tu ne pouvais pas mieux tomber ! J'ai rejoint ce groupe il y a presque un an maintenant... Avec qui y allais-tu ?

Elle resta silencieuse un petit instant avant de reprendre :

Quant à ta mère, je ne sais pas... Ce serait compliqué avec certains mais ce n'est pas le problème. De toutes manières, si on reste coincées comme ça, je me vois mal expliquer ça au boss.

Leslie esquissa un sourire lorsqu'Adriane sembla chercher quelque chose à sa ceinture, et l'imita : elle, par contre, était en possession d'armes, de poignards pour être plus exact. Elle les détacha et les tendit à Adriane avant de répondre :

Il s'appelle Hero, c'est dans cette même grotte qu'il m'a... comment dire... recrutée, alors que je me préparais à errer ou à me rendre dans une des maisons de mon père, bien que cela me dérangeait un peu. Après, tant qu'on me laisse profiter par la suite de ma mère, je suis prête à tout pour vous aider. Mais c'est vrai que, tant qu'on aura le corps de l'autre, il vaudra mieux ne pas sortir... On trouvera bien une solution.

Et elle regarda de nouveau dehors, comme si elle espérait que l'orage s'arrête d'un seul regard ; quel doux rêve...

Je pense que si ta mère ne s'interpose pas, ça ira. Mais ce n'est pas à moi d'en décider...

Ça, Leslie pouvait s'en douter, mais elle ne s'en inquiétait pas plus que cela. En effet, dès qu'elle pourrait, elle en parlerait avec Hécate et la convaincrait de laisser faire si elle ne pouvait pas intervenir directement. Et elle irait parler avec le boss si nécessaire. Adriane reprit :

On a quand même l'air idiotes à rester coincées là à regarder notre corps en face ! Il faut trouver une solution et vite ! Surtout que je déteste ne rien faire...

Sous ce déluge, on ira pas loin... Ceci dit, on peut essayer de remonter le fil de ce qu'on a fait avant qu'on n'échange nos corps, ça peut peut-être permettre d'avoir une petite vision de la chose et de commencer à comprendre. Personnellement, je n'ai pas souvenir d'avoir lancé un sortilège de changement de corps, ça ne vient donc pas de moi...

Petit silence avant de reprendre :

Dis-moi, comment on fonctionne, à la Résistance ? Hero m'en a très brièvement parlé, mais je pense qu'il n'est pas spécialement au fait de la chose. Toi, par contre, vu que tu y es, tu sais comment ça marche, n'est-ce pas ?

Et voilà, sa curiosité avait repris le dessus.

Et bien... On a un chef : Aldric. Et un sous-chef : Cyril. Cyril est bien plus sympa si tu veux mon avis enfin... Plus abordable quoi.

Hum, d'accord. Une première information que Leslie enregistra dans un coin de son esprit alors qu'Adriane reprenait :

Après, on a plusieurs tâches : on s'entraîne, on aide les autres à s'entraîner quand on peut - je le fais souvent pour les techniques de combat - on surveille les alentours pour ne pas être repérés et on fait des repérages. Ah et bien sûr, on a des corvées mais ça, en s'y prenant bien, c'est évitable.

Oui bon, ça, à la rigueur, ça n'embêtait pas Leslie. Après tout, malgré sa naissance privilégiée de par son père, elle avait toujours fait preuve d'humilité... Adriane reprit enfin :

Mais franchement, mieux vaut que tu me poses des questions. En pus, ça passera le temps et on finira peut-être par se rappeler un détail qui nous échappe.

Houlà, je n'ai jamais été très causante avec des questions... Quelle est l'ambiance qui y règne ? Est-ce que certains n'essayent pas de prendre l'ascendant sur les autres ? Peut-on avoir confiance ? Enfin, tout ça quoi...

Soudain, une idée lui traversa l'esprit :

Minute... On était en train de dormir quand on a échangé nos corps. Est-ce que par hasard... Ce serait pas un rêve ?

Adriane répondit avec prudence :

J'ai essayé de me pincer alors... C'est pas censé réveiller quand on se pince ?

Et si, quand tu te pinces, tu ne te réveilles pas, c'est qu'il n'y a pas anguille sous roche ? Après tout, en tant que demi-dieux, nous faisons des rêves plus ou moins réels par la volonté des dieux qui nous les envoient, ces fichus rêves. Je te parie ce que tu veux que ceux qui se sont amusés à échanger nos corps pendant notre sommeil ont également fait en sorte qu'on ne se réveille pas tout de suite, le temps de s'amuser, répondit Leslie en se levant et s'approchant de l'entrée de la grotte pour s'y accouder. Si c'est le cas, nous récupérerons nos corps quand ils en auront assez de jouer avec. Et là, j'essaierai de demander à ma mère des explications, histoire de voir si elle était au courant ou pas.

La jeune femme poussa un soupir agacé en regardant le rideau de pluie tomber, encore et encore : si elle était déjà convaincue que les Olympiens étaient imbus de leur personne, là, elle avait une raison de plus de leur en vouloir : jouer avec les corps de leurs enfants, n'était-ce pas la preuve qu'ils étaient à côté de la plaque ? Et qu'il était donc temps de les remplacer par des gens - ou d'autres dieux - qui seraient plus capables de diriger le monde ?

Passant la langue sur sa canine - enfin celle d'Adriane - Leslie reprit :

Ils ont intérêt à refaire l'échange de corps et fissa...

Et tu vas faire comment ? Aller sur l'Olympe toute seule pour leur expliquer ce que tu penses ? Tu serais grillée sur place... Allez, reviens t'asseoir, tu n'imagines pas les conséquences que ta colère dans mon corps peut avoir...

Leslie fronça les sourcils : elle ne se sentait pas spécialement en colère, pourtant... Mais quand elle vit que ses mains tremblaient légèrement, elle ferma les yeux et se mit à respirer profondément, pendant quelques instants, afin de se calmer. Et cela fonctionna.

Se tournant vers Adriane, elle esquissa un sourire et répondit plus doucement :

Désolée, je n'ai tellement pas l'habitude de m'énerver aussi facilement... À croire qu'en échangeant nos corps, ils ont aussi échangé nos personnalités. T'es plutôt sanguine, non ?

On peut dire ça... Mais je ne crois pas que ce soit un échange de personnalité. C'est juste mon... pouvoir, va-t-on dire. Si je me laisse aller, il reprend le dessus, me met en colère et si je ne le contrôle pas, il exacerbe aussi la colère des autres...

Hum. Un pouvoir plutôt vu comme une malédiction, à en juger le ton pris par Adriane pour expliquer. Et c'était une malédiction que Leslie ne pouvait pas régler par un sortilège ou une potion quelconque... Dommage, elle aurait apprécié pouvoir aider la jeune femme.

Celle-ci reprit d'ailleurs, quelques instants plus tard :

Mais revenons-en au principal problème. Si on rêve, on fait COMMENT pour se réveiller et arrêter cette blague douteuse ?

Déjà, il faudrait trier les divinités de façon à savoir lesquelles sont susceptibles de nous jouer ce tour-là. J'élimine d'emblée Hécate, elle ne s'amuserait pas à ce jeu-là. Arès est, permets-moi de le dire, trop stupide pour jouer à un jeu aussi subtil que l'échange de corps... Faut peut-être regarder du côté des divinités malignes, genre Hermès. Je le vois bien dans ce rôle-là, de fauteur de troubles, bien qu'il paraît qu'il se soit rangé des voitures ces derniers temps. Après, je pense qu'ils agissent à plusieurs...

Et Leslie se mit à réfléchir : qui, à part Hermès, était susceptible de jouer avec les nerfs des demi-dieux ?

Et Morphée ? Après tout, si c'est un rêve, il pourrait être impliqué... Et il n'est pas vraiment connu pour sa sympathie envers les demi-dieux.

Morphée... Le dieu du Sommeil, prince des Rêves. C'était une idée intéressante, bien que Leslie ignorait l'antipathie de la divinité par rapport aux dieux ; pour elle, il se contentait d'envoyer les rêves aux demi-dieux sur l'ordre d'autres dieux, généralement les Olympiens... Après, elle pouvait imaginer qu'envoyer des rêves à tout bout de champ pouvait être passablement ennuyeux.

Elle reprit :

Morphée, ça se tient. Mais je maintiens qu'il n'agit jamais de sa propre initiative, il obéit généralement aux Olympiens... Qui donc a pu lui demander ça ? Héra, peut-être ? Après tout, elle n'aime pas spécialement les demi-dieux...

Non. Héra c'est plus le genre serpent dans le lit et malédiction. Ca, c'est trop... Enfantin. Et Apollon ? Il aime bien rire des demi-dieux, non ?

Leslie réfléchit à la proposition avancée par Adriane ; il était vrai qu'Héra était nettement plus vicieuse en matière de vengeance sur les demi-dieux que ce petit tour de passe-passe dont elles étaient victimes. Mais Apollon... A la réflexion, il aurait pu faire un excellent suspect, s'il n'y avait pas sa susceptibilité légendaire. Leslie répondit, les épaules baissées :

Pas Apollon, à moins qu'on ne l'ait blessé dans son orgueil. Il est connu pour ses vengeances personnelles parce qu'on a touché sa susceptibilité, et c'est pas ici qu'on va s'amuser à blesser son ego surdimensionné.

Récapitulons : on a éliminé Arès, Hermès, Héra, Apollon. On peut aussi éliminer Zeus, il préfère vérifier que les dieux ne rendent pas visite à leurs enfants, Artémis, trop occupée à gérer la Chasse pour jouer à ça. Athéna, peut-être ? C'est la plus intelligente de tous, il fallait y penser pour faire ce genre de tour...