Agée d'une dizaine d'années, la petite Heimoana avait une vie pratiquement idéale : malgré son statut un peu particulier de fille de chef bénie des dieux, elle avait une vie normale, elle jouait avec les autres enfants, allait se baigner dans le lagon... Bref, une enfance normale pour un enfant pratiquement normal.

Un beau jour, Ahuarii, sa mère, lui annonça, alors que sa fille était en train d'essayer de déchiffrer le message que son beau-père avait laissé avant de partir à la pêche avec les hommes du village :

Heimoana, chérie ? Est-ce que tu es disponible, j'ai quelque chose à te dire ?

Oui maman, qu'est-ce qu'il y a ?

Nous recevons des invités ce soir, une amie à moi que je n'ai pas vue depuis longtemps et son fils qui doit avoir à peu près ton âge. Tu voudras bien rester avec lui le temps de la soirée ? Je pense qu'ils resteront là également quelques temps, mais ça pour le coup je ne suis pas sûre.

Pff, d'accord maman.

Merci ma puce, ce soir c'est fête !, répondit Ahuarii en embrassant sa fille avant de se mettre à la cuisine en sifflotant, laissant la petite Hei faire la moue quelques instants avant de reprendre du poil de la bête : allez, elle allait enfin voir quelqu'un de l'extérieur, alors il valait mieux faire bonne mesure !

La fillette passa ainsi une bonne partie de la journée au bord de l'eau, à guetter un bateau qui amènerait les invités jusqu'à son île, avant de se rappeler, en entendant une voiture arriver aux alentours de six heures du soir, qu'il existait un accès à son village par la route terrestre. Quelle étourdie elle était !

Quand elle entendit la voiture, la fillette courut prévenir sa mère avant de revenir à son poste pour pouvoir accueillir les invités, en bonne fille de chef qu'elle était. Tout sourire, elle attendit de voir les deux occupants de la voiture, à savoir une dame de l'âge de sa maman et un petit garçon, sortir de cette dernière avant de lancer :

Soyez les bienvenus ! Je m'appelle Heimoana, ma maman m'a dit que vous alliez arriver. Suivez-moi, le village vous attend !

Et elle se dépêcha de filer entre les herbes pour rejoindre son clan, qui était fin prêt pour accueillir l'amie de la femme du chef et son enfant comme il se devait.

Hei les mena tous deux jusqu'au village, où tout son clan les attendait de pied ferme ; dès qu'elle eût émergé des fourrés, la liesse prit la foule et entreprit d'emmener l'amie d'Ahuarii, qui la serra fort contre elle pour lui montrer à quel point elle lui avait manqué. Et Hei, qui pour l'instant n'avait pas envie d'embêter sa maman et son amie, préféra les laisser tranquilles et s'éloigna un peu.

Elle remarqua par ailleurs le signal que lui fit le petit garçon et alla le rejoindre sur la plage, arrivant quand il retirait ses chaussures pour tremper ses pieds dans l'eau salée de l'océan qui paressait en ce début de soirée. La fillette le regarda ramasser un coquillage avant qu'il ne lui lance :

C'est joli ton village, tu vas souvent à la mer ? Y'en a chez moi aussi, en Australie, de l'eau.

J'y vais tout le temps ! Sinon je ne pourrai pas apprendre à pêcher quand je serai grande, répondit-elle avec un sourire alors qu'il se retirait de l'eau. L'Australie ? Connais pas, c'est bien comme pays ?

Elle vit une vague mourir à ses pieds et elle retira elle aussi ses chaussures avant de laisser l'eau lui lécher la peau. Tout sourire, elle se tourna vers le garçon et lui lança :

Allez, viens, elle est super bonne ! Et au fait, c'quoi ton prénom ? Et c'est comment l'Australie ? Et on y mange quoi ? Et il y a quoi comme bestioles et plantes ? C'est pas dangereux au moins ? Et ta maman, elle fait quoi dans la vie ? Parce que pour qu'elle connaisse ma maman, il a fallu qu'elle soit d'ici, or je ne l'ai jamais vue, ici tout le monde se connaît !

Le garçon sourit avant de répondre :

Ça fait beaucoup de questions ! Alors moi c'est Christopher mais tout le monde m'appelle Chris, l'Australie c'est super beau et chaud, on y mange pas mal de trucs genre des hamburgers -c'est trooop bon-, comme bestioles y'a des araignées, des koalas et des kangourous et beaucoup de moustiques, et si y'en a certains qui sont dangereux sinon c'est pas drôle, et puis maman je sais pas ce qu'elle fait dans la vie, et j'en ai aucune idée de comment elle a rencontré ta mère !

Heimoana éclata de rire alors que Chris reprenait son souffle et lui répondit :

Faut pas oublier de respirer hein ! T'es loin d'être un cachalot, t'as pas la paire de poumons qu'ils ont.

Elle joua un petit peu avec les vagues qui ne la mouillaient pas avant de redresser la tête, entendant un gong retentir en direction du village. Se tournant vers Chris, elle lui lança :

Allez viens, c'est l'heure du repas ! Je sais pas si ça vaudra tes hamburgers mais c'est quand même très bon !

Elle le prit par la main et l'emmena jusqu'au village en prenant plein de raccourcis pour faire comme s'ils ne s'étaient pas beaucoup éloignés, avant de s'installer à côté de son père, laissant la place à côté de sa mère à la maman de Chris.

Le repas se passa sans encombre, tout le monde riant, chantant et échangeant les plats qui perdirent rapidement leur volume, repaissant tout le monde. Le dessert fut annoncé pour un peu plus tard, permettant à Hei de se lever pour retourner tremper les pieds dans l'eau et observer l'océan paisible illuminé par la lune dans le ciel. C'était vraiment un endroit magique, Hei ne voudrait jamais quitter son île ! Les yeux fixés sur l'eau, elle ne se rendit pas compte qu'elle avait été rejointe.

Alors qu'elle regardait l'eau se soulever paresseusement, Hei entendit Chris déclarer derrière elle :

C'est plus calme ici. Mais l'ambiance là-bas était super aussi !

La fillette se tourna et lui adressa un sourire avant de reporter son attention sur l'Océan, ramenant ses genoux sous son menton avant de soupirer :

Ma grand-mère dit toujours que j'ai un lien avec l'Océan, mais un lien encore plus fort que pour tout le reste du clan. Comme si je venais de lui... C'est un peu bizarre mais je me sens mal quand je suis trop loin du rivage.

Elle continua à fixer l'horizon pendant quelques instants avant de se relever et de s'étirer :

En tout cas, je suis contente de t'avoir rencontré, Chris d'Australie. J'espère qu'on se reverra bientôt, allez viens, c'est l'heure du dessert !

Et elle repartit en direction du village, où elle revint juste à temps pour le dessert composé de fruits en tout genre : noix de coco, mangue, bananes... Des fruits très exotiques mais qui permettraient de digérer le repas assez copieux qui avait précédé.

Ils finirent ensuite par aller se coucher, à une heure assez avancée de la soirée, et Hei emmena Chris et sa maman dans une case attenante à celle de sa famille, où deux hamacs avaient été installés avec des draps fins pour pouvoir dormir. La fillette se tourna vers Chris et lui sourit :

Allez, je te souhaite une bonne nuit, demain ta maman et toi vous repartez tôt. Ce fut un plaisir de faire ta connaissance, on se verra demain matin avant ton départ.

Elle lui serra la main et s'inclina devant la mère de Chris avant de s'éclipser pour rejoindre sa case, où l'attendait une tasse de tisane pour pouvoir dormir. Elle était loin, très loin de se douter de ce que l'avenir allait leur réserver une fois l'âge adulte atteint...