La main serrée autour de la sangle de la housse de sa guitare, Liev se dépêchait de sortir de son cours de musique pour aller rejoindre sa sœur. Sœur… Plus exactement sa demi-sœur, puisqu’elle était aussi la fille de Borée, dieu grec de l’hiver. Il y a quelques années, il n’aurait jamais envisagé avoir une demi-sœur. Et puis il y avait eu New York, la Colonie, et il avait eu l’occasion de partager son bungalow avec elle – jusqu’à ce qu’elle parte. Aujourd’hui, il allait enfin pouvoir la revoir. Ses lèvres s’étirèrent en un sourire rien qu’en y pensant et il pressa le pas, impatient de rejoindre le square, là où ils avaient rendez-vous. Il savait qu’elle ne pouvait pas retourner la Colonie, c’est pourquoi ils se voyaient à New York – de toute façon, étant encore étudiant, il ne pouvait retourner à la Colonie que pendant les vacances. Alors la retrouver à quelques rues de son école de musique était beaucoup plus simple pour lui, même s’il devait se trimballer son instrument.

Il aperçut enfin la fontaine imposante du parc, entourée d’arbres, formant un véritable espace vert dans cette jungle d’immeubles. Apercevant une table libre, il alla s’y installer, lâchant enfin la housse protégeant sa basse. Même si ça n’en avait pas l’air, devoir se la trimballer à bout de bras toute la journée avait fini par lui faire du muscle – ça renforçait encore plus sa carrure de sportif alors qu’il avait toujours détesté le sport. Il posa ses coudes sur la table et observa le parc autour de lui, cherchant la silhouette familière de sa sœur mais il ne vit que des familles et des couples. Il n’avait pas à s’inquiéter, il savait qu’elle viendrait : durant le bref moment où ils avaient partagé le bungalow, ils avaient appris à se connaître et étaient devenus vraiment proches, partageant énormément de points communs, à croire que Borée avait un don pour avoir des enfants à moitié tarés. Avec elle, il n’avait plus à jouer son rôle du gars cool et décontracté, il pouvait laisser son lui parler, le mec totalement paumé et paralysé par ses faiblesses. Quand il sentait son masque se fissurer, il faisait appel à Rheïma, c’était aussi simple que ça. C’était elle qui l’aidait à tenir le coup. Il n’avait plus qu’à attendre qu’elle arrive, qu’elle repère une masse de cheveux bleus en pétard et qu’elle s’installe à sa table pour qu’ils puissent enfin discuter.

« Salut p'tit frère ! » Fit une voix derrière lui, le faisant à moitié sursauter. Il n’eut pas le temps de réfléchir davantage – sa sœur lui sauta dessus comme une enfant. En temps normal, Liev n’aimait pas les contacts humains (quand tu avais glacé sans faire exprès la jambe de quelqu’un, tu évitais de recommencer) mais avec Rheï, c’était différent. Tout était différent, en fait. Il n’avait plus à se cacher, à sourire, à faire semblant d’être confiant et heureux. Il pouvait enfin être lui, il avait enfin une raison valable pour paraître si heureux.

« Alors, comment tu vas ? Quoi de neuf ? »

Et c’était le cas pour Rheï aussi. Il ne l’avait jamais vu aussi souriante et épanouie – il aimait se dire que c’était grâce à lui qu’elle paraissait aussi rayonnante, que leur relation comptait vraiment pour elle. Depuis qu’elle était partie, la vie à la Colonie avait changé pour lui alors il s’imaginait bien que pour elle, là où elle devait à présent loger, elle devait vivre la même chose.

« Fatigué… » Murmura-t-il en passant une main dans ses cheveux. Les cours lui prenaient beaucoup d’énergie et devoir ensuite aller travailler était parfois une véritable épreuve. Mais depuis qu’il avait quitté Anchorage, il devait vivre ainsi : il fallait sortir son père de sa dépression, il fallait lui montrer que la vie valait encore la peine d’être vécue. Avec son grand frère, ils s’étaient fait la promesse de faire de leur mieux. « Mais j’ai de la chance, je fais ce qui me plaît. S’il n’y avait pas la musique et toi, je me demande comment j’arriverai à tenir. J’y arriverais probablement pas… » Il esquissa un petit sourire maladroit, conscient des aveux qu’il faisait. Partout ailleurs, il devait faire semblant d’être plein d’ambition et d’espoir. Là, il pouvait enfin partager ses peurs à quelqu’un.
Relevant la tête, il observa le visage de Rheï, essayant d’y voir un quelconque signe pouvant lui indiquer ce qu’elle était devenue après la Colonie. Avait-elle commencé à travailler ? Avait-elle rejoint un membre de sa famille ? Etait-elle en danger ? Tant de questions sans réponses. Des fois, il se demandait comment elle pouvait garder tout ça pour elle sans jamais craquer. Il ne voulait pas la forcer à parler de choses dont elle n’avait pas envie de parler – mais il voulait au moins lui faire comprendre qu’il était pour elle. Qu’il serait toujours là pour elle.

« Et toi ? Tu arrives à t’en sortir dans cette immense ville ? Tu n’as pas de problèmes ? »

Sa question effaça le sourire de Rheïma et Liev se demanda immédiatement ce qui n’allait pas dans sa vie. Est-ce qu’elle avait des problèmes ? Sa réaction laissait penser que oui. Néanmoins il se garda de poser une autre question et attendit la réponse de sa demi-sœur, espérant qu’elle se confie à lui.

« A vrai dire, ça va. Être réceptionniste dans un grand hôtel, c'est plutôt pas mal ! Tout va bien, tu sais. Je n'ai même pas encore transformé quelqu'un en statue de glace ! »

Il afficha une moue contrariée. Il ne s’attendait pas à une réponse comme ça – il se demandait même si elle était sincère. Mais si sœur n’évoquait pas ses problèmes, il ne voulait pas la forcer si elle n’en avait pas envie. Si elle choisissait de se concentrer sur les meilleurs aspects de sa vie alors il devait respecter son choix. Il esquissa un sourire et leva les pouces en l’air en signe de soutien.

« Wah, c’est super ça ! C’est quand même un exploit ! » Dit-il en riant, étant donné que la maîtrise des pouvoirs de Rheï avait toujours été quelque peu compliqué. Elle semblait s’épanouir dans son travail et c’était pour le moins positif. Néanmoins il savait que la vie ne tournait pas uniquement autour d’un job : il voulait en savoir plus sur son logement, sur le quartier où elle logeait, sur l’ambiance de son appartement. Il lui aurait bien proposé de loger chez lui mais l’appartement qu’il partageait avec son beau-père et son beau-frère était tellement étroit qu’ils peinaient déjà à y vivre à trois, alors à quatre c’était malheureusement impossible. Enfin, il n’y avait pas que ça… Que faisait-elle de son temps libre ? Est-ce qu’elle s’était fait des amis ? Est-ce qu’elle sortait, aller au restaurant, à la bibliothèque, à des soirées ? Il avait bien trop de questions à lui poser.

« Et sinon, tu vas pas me faire croire que tu passes ta vie dans ton hôtel. Tu sors un peu ? Tu t’es fait de nouveaux amis ? Tu sais, tu pourrais passer chez moi un soir, tu pourrais même rencontrer ma famille si tu veux. Je suis sûre qu’ils seront ravis de faire ta connaissance ! » Dit-il en souriant, espérant mettre davantage en confiance sa sœur.

" Wah, c’est super ça ! C’est quand même un exploit !"

  Le voir rire fit sincèrement sourire Rheïma, lui mettant un peu de baume au coeur. Pour un peu, celui lui fit oublier tous les événements de ces derniers temps, toute la négativité qui s'était accumulée. Un jour, se dit elle, il faudrait qu'elle évacue ça. Mais là n'était pas la question. Dans l'instant présent, il fallait qu'elle se concentre sur son frère, sur sa présence devenue si rare depuis qu'elle avait rejoint la Résistance. Là, maintenant, tout de suite, dans le parc.

"Et sinon, tu vas pas me faire croire que tu passes ta vie dans ton hôtel. Tu sors un peu ? Tu t’es fait de nouveaux amis ? Tu sais, tu pourrais passer chez moi un soir, tu pourrais même rencontrer ma famille si tu veux. Je suis sûre qu’ils seront ravis de faire ta connaissance !"

  Dommage, la conversation était à peu près bien partie pour qu'elle ne lui mente plus, ou moins. A continuer comme cela, c'était mal parti. Qui plus est, si Liev lui demandait de rencontrer sa famille ! Elle n'avait pas envie d'emmener plus de gens dans ses stupidités. Elle voulait le protéger, aussi tête à claque qu'elle aurait pu l'être. Le plus tard possible, se promit-elle. Surtout, quand la situation se sera arrangée, si elle s'arrange un jour. A ce rythme là, rien n'était gagné.
  La demi-déesse ne pu que sourire face à l'air enjoué de son frère. Les bras croisés sur la table, elle y posa la tête, s'efforçant toujours de paraître de meilleure humeur qu'elle ne l'était réellement.

"Je sors quand j'ai le temps, pas trop souvent tout de même. Il faut parfois gérer deux ou trois problèmes, comme un grain de poussière resté sur une table de nuit, ou même telle ou telle chaîne de télé que l'hôtel ne reçoit pas (elle émit un petit rire avant de reprendre). J'ai fais la connaissance de deux ou trois personnes plutôt sympa. Mais oui, il faudrait qu'on s'organise une soirée, un de ces quatre, ça pourrait être sympas !"

  Elle avait mentit (encore). La décision fut prise de rapidement passer à un autre sujet, voulant clairement ne pas s'attarder à prendre déjà date de rencontrer. La priorité était de protéger Liev et sa famille. Un retour assez tardif à la Résistance risquait d'éveiller les soupçons ... si cela n'était pas déjà fait.
  Rheïma changea d'attitude. Sourire de coin, sourcil levé et affichant un air complice, elle s'empressa d'ajouter :

"Et toi alors, tu t'es fais des amis à la Colonie ? Tu as rencontré quelqu'un ... ?"

Rheï posa sa tête entre ses mains, les coudes posés sur la table. « Je sors quand j'ai le temps, pas trop souvent tout de même. Il faut parfois gérer deux ou trois problèmes, comme un grain de poussière resté sur une table de nuit, ou même telle ou telle chaîne de télé que l'hôtel ne reçoit pas. J'ai fait la connaissance de deux ou trois personnes plutôt sympa. Mais oui, il faudrait qu'on s'organise une soirée, un de ces quatre, ça pourrait être sympas ! » Lui répondit-elle, ayant fait une pause pour rire doucement. Il l’imaginait bien se plier en quatre pour des clients un peu trop capricieux comme l’on pouvait en trouver dans les hôtels un peu chic de New York.

Alors qu’il fouillait dans sa tête pour trouver une date qui pourrait convenir à son invitation, sa sœur changea d’attitude du tout au tout et aborda un autre sujet. « Et toi alors, tu t'es fais des amis à la Colonie ? Tu as rencontré quelqu'un ... ? » La question le fit d’abord froncer des sourcils – ne devaient-ils pas d’abord planifier la rencontre ? – mais il mit ça sur le compte de la curiosité, après tout, il l’avait lui-même bombardé de questions, elle était en droit de faire la même chose.

« Ouais, enfin tu sais, je traîne avec ma bande habituelle… » Le terme amis n’aurait pas convenu, car ces personnes-là n’avaient pas percé sa carapace, ne connaissant que le garçon drôle et charismatique qu’il s’efforçait d’être à la Colonie. Puis ses pensées dérivèrent vers Sunshine, cette fille d’Apollon qui avait réussi à voir en lui ce qu’il tentait de cacher à tout le monde. Et si sur le coup la vulnérabilité l’avait fait se comporter comme un crétin, avec du recul il était plutôt content que ce soit Sun qui ait vu ça et pas une autre personne – parce qu’il devait admettre que cette blondinette ne le laissait pas indifférent… Mais il ne savait pas comment faire avec elle, et il avait besoin cruellement de conseils. « Et oui, il y a cette fille… » Rien que l’idée de prononcer son prénom à voix haute fit accélérer son rythme cardiaque. Pour un mec cool, il perdait rapidement le contrôle ! « Mais je sais pas du tout comment faire avec elle. Elle me plaît mais je sais que si je veux plus, il faudra que j’abandonne le rôle du mec populaire et stylé et je suis pas sûr d’être prêt à redevenir moi-même. »

Bien entendu que parler d’une fille à Rheï réveillerait ses instincts de grande sœur – et sa curiosité au passage. Parmi toute l’hypocrisie de ses relations, cela signifiait forcément que quelqu’un avait percé son masque et réussi à apercevoir son vrai visage, même s’il fallait avouer que ces derniers temps il se laissait grandement aller dans sa mascarade. Sûrement l’influence inconsciente de Sun, dont la simple présence faisait taire les mille voix anxieuses dans sa tête. Elle avait beau lui avoir répété maintes fois qu’il n’avait pas à faire semblant, il suffisait qu’elle s’éloigne un peu pour qu’il reprenne ses vieilles habitudes et mécanismes de défense. Il s’en voulait d’être aussi dépendant mais en même temps, elle était bien la seule chose qui lui donnait le courage d’affronter ses démons.

« Liev, cette fille t'aidera à devenir toi-même. Evidemment ça ne se fera pas en un claquement de doigts, mais avec elle tu seras en sécurité. Elle sera ta bulle. » Rheïma avait parlé doucement, comme quand l’on essaie de rassurer un enfant. Il essaya de lui rendre son sourire mais celui-ci se transforma en une grimace, pas encore entièrement convaincu. Tout reposait sur sa capacité à sortir de sa zone de confort qui, comme son nom l’indiquait, était devenue bien confortable. Pouvait-il risquer ça pour les beaux yeux de Sun ? Cela signifiait non seulement renoncer à la sécurité de sa vie, aussi superficielle soit-elle, mais aussi devoir assumer son passé et les erreurs qu’il avait commises à Anchorage. Pas sûr qu’il ait les épaules suffisamment tenaces pour supporter le poids de la culpabilité. C’était certes plus lâche de nier en bloc tout ce qu’il s’était passé avant qu’il ne déménage, mais regarder la vérité en face signifierait avouer qu’il avait été le méchant dans l’histoire. Qu’il était vraiment responsable de tout ce qui était allé de travers. Liev était humain : il ne voulait pas être tenu responsable de catastrophes.

« J’espère que ce sera le cas. » Finit-il par dire, un triste sourire sur les lèvres. Pour l’instant il n’était pas encore assez courageux, se cachant derrière l’extravagance de ses cheveux et ses solos de guitare. C’était plus facile pour lui de tenir son rôle que de faire un pas en avant vers l’inconnu.

« Peut-être que si tu revenais à la Colonie pour m’encourager un peu, ce serait plus facile pour moi. » Rajouta-t-il en souriant, ses yeux pétillant de malice pour la première fois depuis plusieurs semaines. Il n’avait jamais l’impression d’être entièrement éveillé à la Colonie, comme si un voile le séparait de tout ce qui se passait autour de lui. Avec Rheïma, c’était différent. C’était comme immerger d’un long sommeil et respirer l’air frais pour la première fois. Apaisant. Bien entendu, il avait dit ça sur le ton de la taquinerie, n’imaginant pas un seul instant que c’était bien plus qu’un job dans un hôtel qui retenait Rheïma hors de la Colonie.

« C’est … compliqué. »

Le peu de lumière qui avait rallumé le regard de Liev disparut aussitôt.

Bien sûr. C'était compliqué. C'était toujours compliqué de toute manière.

Il baisse les yeux, ignorant sa sœur et son comportement nerveux qui aurait dû lui mettre la puce à l'oreille. Là tout de suite, il pouvait sentir la distance qui les séparait, ce gouffre compliqué qui semblait tant faire peur à Rheïma. Il comprenait pourquoi, après tout, ils n'étaient que demi-frère et sœur. Et il n'avait pas vraiment envie de comprendre les raisons de sa demi-sœur, aussi compliquées soient-elles. Il avait besoin d'elle, et elle n'était pas là. Ce n'était pas plus compliqué que ça.

«  Ce que je veux dire, c’est que je suis beaucoup trop occupée pour revenir. Je crois que je fais partie de ces demi-dieux qui ont leur train-train quotidien en dehors de la Colonie. »

« Et je ne fais pas parti de ce train-train. » Ses mots sont plus froids qu'il ne l'aurait voulu. Il lance un regard blessé à Rheïma avant d'attraper la lanière de sa housse de guitare et de se lever de façon un peu maladroite, un peu précipitée comme s'il tanguait d'un pied à l'autre sur un navire en tempête.  « Je ne sais pas ce que tu évites à la Colonie, si c'est moi ou quelqu'un, quelque chose d'autre. Mais c'est dur sans toi, et tu le sais. Tu sais que j'ai besoin de toi. » Il pince les lèvres, un peu énervée contre Rheïma, surtout énervé contre lui-même et son égoïsme. Il s'en veut de réclamer sa sœur comme l'on réclame un jouet à Noël, il s'en veut de faire un caprice alors qu'il n'a pas la moindre idée de ce que sa sœur traverse à New York. Mais elle est la seule personne à qui il ne peut pas mentir. Et la vérité, c'est qu'elle lui manque terriblement.

« Tu sais tout ça, mais ça ne t'empêche pas de jamais venir. » Marmonne-t-il, avant de tourner les talons et de partir rapidement, sans se retourner par peur de ne pas supporter le visage de Rheïma après ce qu'il vient de lui balancer. Maintenant, elle a toutes les raisons de vouloir l'éviter.