Les réunions organisées par l’Olympe étaient de plus en plus fréquentes. Artémis était obligée de quitter ses chasseresses pour s’y rendre et elle n’était particulièrement heureuse de les abandonner de cette manière. Comme une mère avec ses enfants, elle avait peur que quelque chose de terrible se produise en son absence comme une attaque de monstre que ses protégées n’auraient pas pu assurer. Mais elle redoutait aussi le fait qu’en son absence, ces filles auraient pu en profiter pour faire tout et n’importe quoi et ce, derrière son dos. Histoire d’être plus rassurée, elle envoyait une chouette les surveiller et pouvait constater que les chasseresses se tenaient bien et qu’elle n’avait pas de soucis à faire.

Artémis quittait l’Olympe, rassurée de la surveillance de ce volatile mais inquiète de la disparition de la Résistance après une guerre qui a fait des ravages. La discussion des Dieux avait abouti à une mise en garde contre cette organisation qui allait revenir à la charge. La Déesse se contenta de cette synthèse et quitta l’Olympe à la vitesse de la lumière pour rejoindre ses chasseresses. Elle avait une idée en tête pendant son trajet. Ses absences commençaient à être systématiques et il fallait qu’elle trouve un remplaçant pendant ses absences. La chouette était parfaite mais elle ne pouvait intervenir lors d’un problème et juste les rapporter à la Déesse qui pouvait être trop loin. Alors elle avait réfléchi et s’était rappelé de la volonté d’une de ses chasseresses de devenir lieutenante. C’était Acelynn qui en avait vraiment envie mais la Déesse n’avait pas encore évoluer ses compétences.

Lorsqu’elle arriva au camp, elle demanda à la première chasseresse qui était sur son chemin, de prévenir Acelynn d’une nouvelle qui allait lui faire plaisir. Quand elle vit la jeune fille en question se diriger vers elle, Artémis afficha un léger sourire.


- Tu voulais me parler ?

- Oui. J’aimerais que tu deviennes lieutenante. À condition de te soumettre à mes épreuves. Serais-tu prête à les affronter ?

- Bien sure que je suis prête. Quand commence-t-on ?

Artémis afficha un sourire satisfait. Elle aimait voir ses chasseresses déterminées. Elle comparait souvent sa fierté à celle d’une mère pour son enfant. De toutes façons, toutes les chasseresses la considérait comme une mère. Si elle ne le montrait pas, la Déesse devait avouer qu’elle avait l’impression d’assurer une certaine maternité lorsqu’elle assurait l’éducation de ces jeunes filles. Ses collègues se moquaient souvent d’elle parce qu’ils pensaient qu’elle martyrisait ses chasseresse et qu’elle volait leur vie. Mais ils oubliaient souvent que la décision de devenir chasseresse n’appartenait qu’à ces jeunes filles et que pour la majorité des cas, elles regrettaient pas leur décision.

D’un geste de la main, la Déesse invita Acelynn à la suivre. Les deux femmes s’éloignèrent dans la forêt afin d’être seules. Artémis savait depuis longtemps que la demoiselle voulait devenir lieutenante, elle avait alors tout prévu pour elle. À un moment, elles gagnèrent une petite clairière où la divinité s’installa sur un tronc d’arbre. Elle leva les yeux vers la chasseresse, l’air sérieuse et toujours aussi impassible avant de lancer:

- Être lieutenante, c’est savoir gérer les situations les plus critiques. Je t’ai déjà vu te battre, je sais que tu es très forte. Mais lorsqu’on est chef d’une troupe, on doit surtout savoir faire preuve de rapidité et de stratégie. J’ai invité cinq loups à venir nous rejoindre. Je veux voir comment tu te débrouilles lorsque tu te retrouves seule face à plusieurs attaques qui peuvent venir de tous les côtés. Tu n’as plus qu’à me prouver ta loyauté en gagnant ce combat. Lorsque je frapperai le tronc, ce sera le signal qui annoncera le début du combat, d’accord ?

Artémis regarda sa chasseresse un instant. Elle semblait être déterminée, elle n’avait pas d’inquiétude pour elle. Evidemment, si le combat tournait mal, elle n’hésiterait pas à intervenir en ordonnant au loup de repartir. Mais elle était confiante. La Déesse vit ses loups arrivés et encercler Acelynn. D’un geste de la main, elle frappa la tronc, annonçant le début du combat.

Le combat s’annonçait plutôt rude. Déjà, Artémis avait infligé à Acelynn un combat totalement inégal voire injuste. Plusieurs loups contre une chasseresse, ce n’était pas un combat qui allait être avantageux pour la jeune fille. Mais, il fallait qu’elle apprenne un jour à faire face à ce problème. La jeune chasseresse n’allait pas avoir des combats très justes dans sa vie, alors il fallait d’ores et déjà l’aider à se préparer au pire. Surtout, elle demandait à être une lieutenante ce qui impliquait de nombreuses responsabilités en plus. Mais la grande Déesse avait confiance: elle connaissait plutôt bien Acelynn et elle savait qu’elle était de nature plutôt courageuse et téméraire. Cette dernière qualité était très importante dans son rôle de chasseresse. “Ne jamais lâcher l’affaire” aurait dû être un dicton associé à la Chasse.

En voyant Acelynn se battre ainsi, la Déesse éprouvait une certaine fierté. Elle avait apporté assez de connaissances, assez de forces à ses élèves pour qu’elles puissent se battre avec autant d’aisances. Et la jeune chasseresse appliquait parfaitement cet enseignement que la grande Dame avait pris du temps à expliquer pour que toutes les chasseresses parviennent à avoir un bon niveau. Les loups étaient très coriaces, peut être même trop. La Déesse avait failli demander à ses bêtes de ne pas y aller si fort, de peur de blesser la combattante. Ce réflexe provenait probablement de cet instinct maternel qu’elle avait développé depuis qu’elle avait des chasseresses sous son aile. Elle devenait parfois beaucoup trop sensible pour quelqu’un qui d’habitude, ne se laissait jamais gagné par ses émotions. Alors, elle se contentait de regarder le combat, en espérant qu’elle allait résister face aux loups.

Et puis, le moment tant attendu était enfin arrivé: Acelynn avait gagné. Artémis esquissa un sourire, satisfaite de voir la jeune fille victorieuse. Les loups semblaient quant à aux plutôt mal en point mais la Déesse ne s’inquiétait pas, elle allait leur administrer un pouvoir de guérison qui réduira leurs blessures en simples cicatrices. Elle se dirigea vers sa protégée, toujours avec ce sourire aux lèvres et lui dit maternellement:

- Bien Acelynn. C’était excellent même, je te félicite pour ton combat. Tu as l’âme d’une vraie guerrière. J’espère que tu ne t’es pas fait trop mal.

Artémis réfléchit pendant un moment. Oui, le combat s’était très bien déroulé, Acelynn s’était débrouillée comme une cheffe. Cependant, elle n’était pas totalement satisfaite. Peut être que la jeune chasseresse ne s’était pas encore assez battue. La Déesse était partagée: d’un côté, elle ne voulait pas se montrer trop dure, de l’autre, elle voulait absolument faire disparaître ce léger sentiment de frustration qui accompagnait cette grande fierté qu’elle éprouvait pour sa protégée. Elle eut une idée, une idée qui allait pouvoir permettre de mettre définitivement fin à ses doutes. Artémis fit apparaitre une épée et baissa les yeux vers Acelynn, décidée à mettre en application son idée:

- Ecoute, je souhaite vraiment que tu deviennes Lieutenante. Ton combat était parfait mais je ne suis pas totalement convaincue. A mes yeux, il faut augmenter la difficulté. Serais-tu prête à te battre contre moi pour prouver ton courage et ta loyauté ?

Après avoir prononcé ses mots, Artémis eut quelques doutes sur la nature de sa propre volonté. Elle savait que par son statut de Déesse, elle était une rivale très redoutable, capable de se battre le plus longtemps possible sans qu’elle ne ressente la moindre fatigue ou la moindre compassion face à son adversaire. Elle se battait incroyablement bien et ses stratégies surpassaient toujours celles de ses ennemis qui avaient toujours tendance à sous estimer la Grande Chasseresse. La vérité était que la Divinité était tout simplement impossible à vaincre. Son essence divine était déjà un pouvoir trop puissant par rapport aux petits pouvoirs que la plupart des demis dieux héritait de leur parent. Elle était tout simplement invincible. Elle voulait revenir en arrière, dire à sa jeune protégée que ce n’était finalement pas une si bonne idée que cela de l’affronter et qu’elle pouvait obtenir son statut de lieutenante mais Acelynn ne voyait pas les choses comme elle.

- Bien sur : je relève le défi.

Son courage l’honorait. Artémis esquissa un sourire, convaincu du courage dont la demie déesse faisait preuve. A cet instant, la décision de la Déesse quand à la demande de la chasseresse était déjà prise: évidemment, elle allait accepter qu’Acelynn devienne lieutenante. Avec une telle attitude, elle avait absolument toutes les qualités requises pour représenter ce poste à la perfection. Elle ne renonçait à rien, pas même à une épreuve où elle était sûre d’y laisser sa peau.

La Déesse s’approcha de la jeune fille avec le plus de concentrations possible. Son corps était tendu, prêt à le mouvoir au moindre geste de son adversaire. Elle attaqua la première dans l’optique d’asséner un coup dans le torse de la jeune fille, un endroit qu’elle savait très fragile chez les humains. Comme à chaque début de combat, l’adversaire est assez attentif pour éviter les coups du combattant. Artémis battait son épée dans le vide, juste pour fatiguer Acelynn et permettre de baisser son attention. De plus, elle savait sa jambe blessée et attendait le meilleur moment pour véritablement attaquer. Après une dizaine de minutes de combat, Artémis asséna un coup dans la jambe blessée de la chasseresse afin de lui faire perdre l’équilibre. Elle attendit qu’elle s’écroule à terre pour se mettre au dessus d’elle et pointer l’épée vers Acelynn.

- Tu es très courageuse ma fille. Tes techniques de combat sont excellentes et tu as l’étoffe d’une vraie cheffe. Je te nomme dès à présent lieutenante. Tu n’as plus besoin de te battre à moins que tu veuilles absolument continuer auquel cas je te suivrai.