Neven vole à travers la Colonie, s’arrêtant pour discuter avec quelques demi-dieux par-ci ou pour chiper un paquet de chips par là ou encore pour narguer quelques nymphes. Tout le monde y est habitué et ceux qui viennent d’arriver apprennent bien vite à faire comme si de rien n’était quand ils voient une nymphe aux cheveux roses descendre du ciel à toute vitesse. Ouais, c’est complètement banal à la Colonie. Entre ça et les demi-dieux qui peuvent prendre feu ou se transformer en un animal, au fond, quelle est la différence ? Pour elle, ça a toujours été la normalité. C’est quand elle a quitté l’Olympe pour vivre parmi les mortels qu’elle est tombée de très haut. Il a fallu tout réapprendre. Certes, elle continuait de voler mais cette fois, elle était la seule à faire ça. Au fond, la Colonie est le seul endroit où elle peut être entièrement elle-même, sans avoir besoin d’artifices comme la Brume.

Elle finit par s’asseoir sur l’une des tables du réfectoire, respectant le moins du monde la répartition en fonction des bungalows. De toute façon, qui pourrait bien être son parent divin si elle en avait un ? Pan ? Il n’est même pas considéré comme une divinité. Mère nature ? Ça fait beau que dans les histoires. C’est stupide de séparer les gens en fonction de leurs parents divins quand ceux-ci ne font généralement absolument pas parti de la vie de leurs gosses. En aucun cas ils ne définissent leur identité. C’est bien pour ça qu’elle continue jour après jour de manger à n’importe quelle table, n’importe quand. Même quand Chiron lui fait comprendre que ce n’est pas un très bon exemple. De toute façon, elle n’a jamais été très douée pour respecter les règles – son histoire à l’Olympe l’expliquait plutôt bien.

Elle commence à manger les chips de son paquet quand elle remarque qu’elle n’est pas toute seule à sa table. Tournant la tête elle aperçoit un garçon, assez jeune, qui semble la fixer. Il a des airs de sauvage, comme s’il sortait d’une semaine passée à dormir dans la forêt. Elle hausse un sourcil et lui adresse un sourire amusé avant de lui tendre le paquet de chips.

« Salut toi. C’est mes chips qui te donnent aussi envie ? »

Le gosse réagit comme un animal en détresse, recule jusqu’à tomber en arrière sur les fesses pour se relever aussitôt, même pas égratigné, tous les sens en alerte comme s’il s’attend à ce que quelque chose lui arrive, n’importe quoi. Neven fixe ses cheveux emmêlés dans lesquels elle discerne, étrangement, des brindilles. Drôle de spécimen.

« Non ! » Rugit-il, tendu jusqu’aux os. Neven se contente d’hausser un sourcil, son sourire rêveur toujours plaqué sur le visage, et ramène le paquet vers elle sans ciller. Y’a quelque chose d’instinctif chez elle, comme un souffle qui la pousse à s’intéresser aux plus jeunes, une sorte d’esprit maternelle pour tous ceux plus jeunes qu’elle – en clair, toute personne mortelle. Pourtant, elle est pas bien responsable, loin de là. Mais elle veut toujours les aider, les guider quand elle sent que quelque chose cloche. En même temps, il y a de quoi être déstabilisé à cet âge-là, découvrir tout un autre monde peuplé de monstres et autres créatures, se découvrir des pouvoirs. Elle, tant qu’elle peut aider, elle le fait volontiers. Et ce petit lui donne clairement l’impression qu’il a besoin d’aide – mais encore faudrait-il qu’il l’accepte, ce dont elle n’était pas sûre vu sa première réaction.

Mais étrangement un changement s’opère en lui en quelques secondes lorsqu’il demande. « Tu es des étoiles ? » La question lui arrache un sourire attendri face à son ignorance – après tout, comment pourrait-il savoir ? Personne ne prépare les demi-dieux à la beauté du monde auxquels ils appartiennent. On les entraîne à tuer des monstres, à maîtriser des pouvoirs destructeurs, à défendre l’Olympe coûte que coûte, mais on ne leur apprend jamais qu’il existe des êtres faits de vent ou d’eau, si bien qu’ils se retrouvent bouche bée devant le fait accompli sans rien comprendre.

« Non, je suis pas des étoiles, mais j’ai été copine avec elles pendant longtemps, très longtemps… » Souffla-t-elle en souriant, l’air un instant rêveuse comme si elle se remémorait quelques aventures passées alors qu’elle était encore au service de la Muse Ouranie, il y a longtemps, très longtemps. « C’est quoi ton nom ? Et pourquoi t’as l’air d’avoir vécu comme un sauvage pendant des mois ? » Demande-t-elle ensuite, pleine de curiosité face à ce petit être bien singulier.